Menorca is probably the least famous of the four major Balearic Islands. Everyone knows Ibiza and Mallorca, and Formentera’s beaches and proximity to Ibiza also make it popular. I’ve been wanting to explore Menorca for quite some time, and when I found a 50€ return ticket (including priority boarding) from València on a bank holiday weekend, I jumped at the opportunity. Menorca quizá es la isla menos conocida de las cuatro Islas Baleares principales. Todo el mundo conoce Ibiza y Mallorca, y las playas de Formentera y su proximidad a Ibiza también da fama a esta isla. He querido explorar Menorca durante mucho tiempo, y cuando encontré un billete de ida y vuelta por solo 50€ (incluyendo prioridad de RyanAir), de València durante un puente, aproveché la oportunidad. 

Menorca is the second largest of the islands and was once a British possession. In 2010, the population was 94,383. The capital and largest city is Maó (Mahón in Spanish), population 29,321 and is the home of mayonnaise. The island is only 47 km long and 17 km wide (or 29 miles long and 10 miles wide), making it perfect to hire a car for the weekend. Menorca es la segunda isla en tamaño y perteneció a Reino Unido durante unos años. En 2010, tenía un población de 94.383 personas. La capital y ciudad más grande es Maó (Mahón en español), población 29.321, y es donde hicieron mayonesa por la primera vez. La isla solo tiene un longitud de 47 kilómetros y anchura de 17 kilómetros. Por eso, es buena idea de alquiler un coche por el fin de semana para explorar. 

I arrived to the Maó airport around 16:30 and caught the courtesy van to the car hire agency. I was on the road by 17:15. My first stop was Alaior, a village of 8671 people 12 kilometres from Maó. Free parking (lots of free parking during this time of year at least) so I explored the town and tried a pastry called “media luna” (half moon) that was delicious. Llegué al aeropuerto de Maó sobre las 16:30 y cogí la furgoneta de cortesía hasta la agencia de aquiler coches. Estaba en marcha a las 17.15. La primera parada fue Alaior, un pueblo de 8671 personas situado a 12 kilómetros de Maó. Había aparcamiento gratis (había mucho parking gratis durante esta época del año). Exploré el pueblo y probé un pastel, “media luna”, que estaba rico. 

I continued on to Ciutadella, stopping at a scenic point which wasn’t so scenic with the sun in my eyes. Ah well. I arrived to my hotel around 19:15, dropped my luggage and car off and went exploring on foot. I ended up walking out to the “Castle” San Nicolas along the port of Ciutadella at sunset, enjoying every minute of it. Seguí hasta Ciutadella, y paré por el camino para ver una vista panorámica que no era tan bonita con el sol en mis ojos. Bueno. Llegué al hotel sobre las 19.15, dejé el equipaje y el coche y fui a explorar a pie. Caminé hasta el “Castillo” San Nicolas por el puerto a la hora de atardecer, y lo disfruté mucho. 

I had tapas and vino at a restaurant in the city centre and got some much-needed rest. Cené tapas y vino en un restaurante por el centro y dormí bastante (tenía insomnio la semana anterior). 

Saturday morning, I awoke, had breakfast in the hotel restaurant before getting in the car and starting my day. The first stop was at Naveta d’Es Tudons, a megalithic tomb dating back to nearly 2000 BC. Sábado por la mañana, me desperté, desayuné en el restaurante del hotel antes de ir al coche para empezar el día. La primera parada era Naveta d’Es Tudons, una tumba megalítica construida sobre el año 2000 a.C. 

I continued on to Es Mercadal, a village of 5396 residents in the centre of the island. After exploring a bit, looking for a suitable café to try an ensaimada, the typical Balearic pastry, my intention was to climb the El Toro mountain, the highest mountain on the island with an elevation of 342 metres (1,122 feet). This isn’t the Himalayas. I thought there would be another parking next to the trail, and I thought wrong. Before I knew it, I had driven to the summit. Ah well. La próxima parada era Es Mercadal, un pueblo de 5396 habitantes en el centro de la isla. Después de explorar un rato, buscando un buen café para probar una ensaimada, el pastel típico de las Baleares, la intención fue subir el monte El Toro, el monte más alto de la isla con una elevación de 342 metros. No es las Himalaya. Pensaba que iba a tener un parking a lado del sendero y pensé mal. Estaba en el cima enseguida. Pero bueno. Es lo que hay. 

The mountain is home to the Verge del Toro sanctuary. El Toro comes from “turo”, which is “hill” in menorquí (in standard Catalán and Valenciano, it’s “puig”). I admired the views and continued on to Fornells. En el monte hay el santuario Verge del Toro. El Toro viene de “turo”, que es “colina” en menorquí (en catalán estándar y valenciano, es “puig”). Disfruté las vistas y seguí hasta Fornells.

I decided to first stop at the Cap Cavalleria. I parked about 1.5 KM from the lighthouse and walked out to it, then stopped at the cove to admire the vistas. The water was still too cold to swim in in late April.  Antes de llegar a Fornels, decidí parar en el Cap Cavelleria.  Aparqué el coche a 1,5 kilómetros del faro y caminé, y después fui a la cala para disfrutar de las vistas. El agua estaba fría para bañarme en abril. 

Next stop was lunch in Fornells, a picturesque village of around 1000 people, located on a bay. This meant the prices were pretty expensive. The service was especially slow. This comes from someone who has lived in Spain for 10 years, so I’m used to slow service. La próxima parada era para comer en Fornells, un pueblo pintoresco de unos 1000 personas en una bahía. Quiere decir los precios eran altos. El servicio era lento, y digo eso después de vivir en España durante 10 años y estoy acostumbrado a servicio lento. 

After lunch, I walked to the nearby tower before getting back in the car again. The next stop was Cala Morell, which had more awesome views. I ran into some valencianos there. I love my adopted city. Después de comer, subí hasta el torre cercano antes de volver al coche. La próxima parada era Cala Morell, que tenía más vistas impresionantes. Crucé con unos valencianos allí. Como me encanta mi ciudad adoptada. 

The final stop for the evening was Punta Nati, where there was another lighthouse. Growing up, my mom always had to see all the lighthouses, so it was a theme for the trip, that I would take photos for her. It was a great place for a sunset, but I ended up back in Ciutadella and walking to the city lighthouse before dinner. I had to rest for the next two days. La parada final del día era Punta Nati, donde había otro faro. Cuando era joven, mi madre siempre quería ver todos los faros. Por eso era una meta del viaje, que iba a hacer fotos para ella. Es un buen sitio para ver el atardecer, pero volví a Ciutadella y caminé hasta su faro antes de cenar. Tenía que descansar para los próximos dos días. 

A continuación….